B-cellen spelen een cruciale rol in het immuunsysteem door antilichamen te produceren. Dit zijn eiwitten die specifieke antigenen (vreemde stoffen) herkennen en eraan binden. Antilichamen helpen ziekteverwekkers, zoals bacteriën en virussen, te neutraliseren en richten ze op vernietiging door andere immuuncellen. Zonder B-cellen kan het lichaam geen antilichamen aanmaken en is het daarom niet in staat een effectieve immuunrespons tegen veel infecties op te bouwen. Dit kan leiden tot terugkerende en ernstige infecties, evenals een verhoogde vatbaarheid voor auto-immuunziekten, waarbij het immuunsysteem per ongeluk de eigen weefsels van het lichaam aanvalt.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van hoe het gebrek aan B-cellen ervoor kan zorgen dat een immuunsysteem defect raakt:

- Verhoogde gevoeligheid voor bacteriële infecties:B-cellen zijn essentieel voor de productie van antilichamen tegen bacteriën. Zonder B-cellen kan het lichaam bacteriële infecties, zoals longontsteking, meningitis en sepsis, niet effectief bestrijden.

- Verhoogde gevoeligheid voor virusinfecties:B-cellen produceren ook antilichamen tegen virussen. Zonder B-cellen kan het lichaam virale infecties, zoals griep, mazelen en waterpokken, niet effectief bestrijden.

- Verhoogde gevoeligheid voor auto-immuunziekten:B-cellen helpen het immuunsysteem te reguleren en te voorkomen dat het de eigen weefsels van het lichaam aanvalt. Zonder B-cellen kan het immuunsysteem overactief worden en de eigen weefsels van het lichaam gaan aanvallen, wat kan leiden tot auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis, lupus en multiple sclerose.

- Verminderde vaccinatierespons:B-cellen zijn nodig voor het lichaam om immuniteit te ontwikkelen als reactie op vaccinatie. Zonder B-cellen kunnen mensen mogelijk geen beschermende immuniteit ontwikkelen na vaccinaties, waardoor ze kwetsbaar zijn voor infecties.

Over het geheel genomen leidt het gebrek aan B-cellen tot een defect immuunsysteem dat het lichaam niet tegen infecties kan beschermen en kan bijdragen aan de ontwikkeling van auto-immuunziekten.