Antilichamen en immunoglobulinen worden vaak door elkaar gebruikt omdat ze naar hetzelfde type molecuul verwijzen. Immunoglobulinen zijn een klasse eiwitten die functioneren als antilichamen. Antilichamen zijn eiwitten die door het immuunsysteem worden geproduceerd als reactie op de aanwezigheid van vreemde stoffen, zoals bacteriën of virussen. Ze binden zich aan de vreemde substantie en helpen deze te neutraliseren, of ze markeren de vreemde substantie voor vernietiging door andere immuuncellen.

Immunoglobulinen worden geproduceerd door B-cellen, een soort witte bloedcellen. Er zijn vijf verschillende klassen immunoglobulinen:IgG, IgA, IgM, IgD en IgE. Elke klasse immunoglobuline heeft een andere functie. IgG is bijvoorbeeld het meest voorkomende type immunoglobuline en wordt aangetroffen in bloed en andere lichaamsvloeistoffen. IgA wordt aangetroffen in speeksel, tranen en moedermelk. IgM wordt in het bloed aangetroffen en is het eerste type immunoglobuline dat wordt geproduceerd als reactie op een infectie. IgD wordt aangetroffen op het oppervlak van B-cellen en helpt deze te activeren. IgE wordt aangetroffen op het oppervlak van mestcellen en basofielen en is betrokken bij allergische reacties.

Antilichamen zijn essentieel voor het goed functioneren van het immuunsysteem. Ze helpen het lichaam te beschermen tegen infecties en ziekten.