Actieve immuniteit kan worden geproduceerd door natuurlijke infectie of door vaccinatie.

1. Natuurlijke infectie: Wanneer een individu wordt blootgesteld aan een infectie en deze bestrijdt, produceert zijn immuunsysteem antilichamen die specifiek zijn voor die ziekteverwekker. Deze antilichamen blijven in het lichaam en bieden langdurige bescherming tegen toekomstige infecties door dezelfde ziekteverwekker.

2. Vaccinatie: Vaccins bevatten verzwakte of gedode vormen van ziekteverwekkers, of delen van ziekteverwekkers, die het immuunsysteem stimuleren om antilichamen te produceren zonder ziekte te veroorzaken. Net als natuurlijke infecties biedt vaccinatie ook langdurige bescherming tegen toekomstige infecties.