Ja, leeuwen hebben een immuunsysteem. Net als andere zoogdieren beschikken leeuwen over een complex netwerk van biologische mechanismen die samenwerken om het lichaam te verdedigen tegen schadelijke ziekteverwekkers, infecties en vreemde stoffen. Hun immuunsysteem bestaat uit verschillende componenten, waaronder:

1. Aangeboren immuniteit :Leeuwen hebben verschillende aangeboren immuunreacties die onmiddellijke maar niet-specifieke bescherming bieden. Deze omvatten fysieke barrières zoals huid en slijmvliezen, maar ook chemische barrières zoals maagzuur. Bovendien beschikken ze over gespecialiseerde cellen zoals macrofagen en neutrofielen die vreemde deeltjes kunnen opslokken en vernietigen.

2. Adaptieve immuniteit :Leeuwen beschikken ook over een adaptief immuunsysteem dat zich in de loop van de tijd ontwikkelt en specifieke en langdurige bescherming biedt tegen ziekteverwekkers. Belangrijke spelers in hun adaptieve immuunrespons zijn lymfocyten zoals B-cellen en T-cellen. B-cellen produceren antilichamen die zich binden aan specifieke antigenen en deze neutraliseren, terwijl T-cellen geïnfecteerde of abnormale cellen identificeren en vernietigen.

3. Lymfoïde organen :Leeuwen hebben verschillende lymfoïde organen waar immuuncellen worden geproduceerd, volwassen worden en met elkaar interageren. Deze omvatten lymfeklieren, milt, beenmerg en Peyer-pleisters in de darmen.

4. Antilichamen :Net als andere zoogdieren produceren leeuwen antilichamen als reactie op infecties of vaccinaties. Antilichamen zijn eiwitten die zich binden aan specifieke antigenen en helpen deze te neutraliseren.

5. Cytokinen en chemokinen :Dit zijn signaalmoleculen die de immuunreacties reguleren. Ze helpen bij het coördineren van de acties van verschillende immuuncellen, bevorderen ontstekingen en vergemakkelijken de communicatie tussen het immuunsysteem en andere lichaamssystemen.

Het immuunsysteem bij leeuwen is cruciaal voor hun overleving en algehele gezondheid, waardoor ze verschillende ziekten, infecties en parasieten kunnen bestrijden die ze in hun natuurlijke omgeving kunnen tegenkomen.