Verzachtende middelen hebben een verzachtende en verzachtende werking op de huid. Ze werken door de gaten tussen de huidcellen op te vullen en een beschermende barrière te vormen die vochtverlies voorkomt. Dit helpt de huid gehydrateerd te houden en voorkomt dat deze droog, ruw of geïrriteerd wordt. Verzachtende middelen kunnen ook helpen ontstekingen en jeuk te verminderen.

Enkele veel voorkomende verzachtende middelen zijn:

- Oliën, zoals olijfolie, kokosolie en jojoba-olie

- Boters, zoals sheaboter en cacaoboter

- Wassen, zoals bijenwas en carnaubawas

- Lanoline

- Petrolatum

- Glycerine

- Hyaluronzuur

Verzachtende middelen zijn te vinden in een verscheidenheid aan huidverzorgingsproducten, waaronder vochtinbrengende crèmes, lotions, crèmes en zalven. Ze kunnen ook op zichzelf worden gebruikt, door ze rechtstreeks op de huid aan te brengen.