Het pigment melanine produceert huidskleur. Melanine wordt aangetroffen in de huid, het haar en de ogen. Melanine wordt geproduceerd door cellen die melanocyten worden genoemd. De hoeveelheid melanine in de huid wordt genetisch bepaald. Mensen met meer melanine hebben een donkerdere huid, terwijl mensen met minder melanine een lichtere huid hebben. Melanine helpt ook de huid te beschermen tegen de ultraviolette (UV) stralen van de zon. UV-straling kan de huid beschadigen en huidkanker veroorzaken.