Een witte huid wordt rood in warme omstandigheden als gevolg van een stroom bloed naar het huidoppervlak, een proces dat vasodilatatie wordt genoemd. Dit gebeurt omdat het lichaam zichzelf probeert af te koelen door de bloedstroom naar de huid te vergroten, wat helpt de warmte af te voeren. De verhoogde bloedstroom zorgt ervoor dat de huid er rood uitziet en kan er ook voor zorgen dat deze warm en jeukend aanvoelt.

Deze reactie komt vaker voor bij mensen met een lichte huid, omdat ze minder melanine hebben, het pigment dat de huid zijn kleur geeft. Melanine helpt de huid te beschermen tegen de UV-stralen van de zon, maar kan ook het vermogen van het lichaam om zichzelf af te koelen belemmeren. Als gevolg hiervan hebben mensen met een lichte huid meer kans op vasodilatatie en roodheid in warme omstandigheden.

Naast vaatverwijding kunnen sommige mensen ook last krijgen van zonnebrand of hitte-uitslag bij blootstelling aan hoge temperaturen. Zonnebrand wordt veroorzaakt door UV-straling van de zon, terwijl warmte-uitslag een vorm van huidirritatie is die kan optreden bij warm, vochtig weer.

Om jezelf tegen de zon en hitte te beschermen, is het belangrijk om losse, lichtgewicht kleding, een zonnebril en een hoed te dragen. Het is ook belangrijk om gehydrateerd te blijven door de hele dag voldoende water te drinken. Als u langere tijd buiten bent, is het ook een goed idee om zonnebrandcrème aan te brengen en dit gedurende de dag opnieuw aan te brengen.