Tetanus wordt veroorzaakt door een bacterie genaamd Clostridium tetani, die vaak voorkomt in grond, stof en mest. Het komt het lichaam binnen via open wonden, zoals snijwonden, krassen of lekke banden. Hoewel een schone nagel misschien geen zichtbaar vuil of vuil bevat, kan deze nog steeds de tetanusbacterie dragen als deze in contact is gekomen met verontreinigde grond of andere bronnen.

Daarom is het essentieel om eventuele wonden goed te reinigen en te desinfecteren, ongeacht hoe schoon het voorwerp dat de verwonding heeft veroorzaakt er ook uit mag zien. Als u niet zeker weet of een wond een tetanusprik nodig heeft, kunt u altijd het beste een zorgverlener raadplegen om het risico in te schatten en de juiste handelwijze te bepalen.