Zwangerschapsgeïnduceerde hypertensie (PIH) is een veel voorkomende medische aandoening die zwangere vrouwen treft. Het wordt gekenmerkt door hoge bloeddruk en kan tot ernstige complicaties leiden als het niet goed wordt behandeld. De exacte oorzaak van PIH is nog niet volledig bekend, maar er wordt aangenomen dat verschillende factoren een rol spelen:

1. Veranderingen in de bloedvaten:

Tijdens de zwangerschap ondergaan de bloedvaten aanzienlijke veranderingen om tegemoet te komen aan de verhoogde bloedstroom die nodig is om de groeiende foetus te ondersteunen. Deze veranderingen omvatten vasodilatatie (verwijding van de bloedvaten) en verhoogde vasculaire permeabiliteit (lekkage van vocht uit de bloedvaten). Deze veranderingen kunnen leiden tot een verlaging van de bloeddruk, die wordt gecompenseerd door een toename van de perifere vasculaire weerstand (vernauwing van de bloedvaten). Bij sommige vrouwen faalt dit compensatiemechanisme echter, wat leidt tot aanhoudende hoge bloeddruk.

2. Hormonale factoren:

Hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap, met name een stijging van de oestrogeen- en progesteronspiegels, kunnen de functie van de bloedvaten beïnvloeden. Oestrogeen kan vasodilatatie veroorzaken, terwijl progesteron de vasculaire weerstand kan verhogen. De onbalans tussen deze hormonen kan bijdragen aan de ontwikkeling van PIH.

3. Placentafactoren:

De placenta, het orgaan dat de moeder met de foetus verbindt, speelt een cruciale rol tijdens de zwangerschap. Bij vrouwen met PIH kan het zijn dat de placenta zich niet goed ontwikkelt of beschadigd raakt, wat leidt tot een verminderde bloedtoevoer naar de baarmoeder en de placenta. Dit kan ontstekingen en oxidatieve stress veroorzaken, die verder kunnen bijdragen aan hoge bloeddruk.

4. Immuunsysteemactivering:

Zwangerschap gaat gepaard met een verschuiving in het immuunsysteem, dat toleranter wordt voor de aanwezigheid van vreemde antigenen van de foetus. Bij sommige vrouwen kan deze ontregeling van het immuunsysteem leiden tot de activering van het complementsysteem, een onderdeel van het immuunsysteem dat betrokken is bij ontstekingen. Deze activering kan bijdragen aan de ontwikkeling van PIH.

5. Genetische factoren:

Er zijn aanwijzingen dat genetische factoren een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van PIH. Sommige vrouwen kunnen een genetische aanleg hebben voor het ontwikkelen van hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap.

Het is belangrijk op te merken dat PIH kan variëren van mild tot ernstig, en dat de symptomen en complicaties kunnen variëren afhankelijk van de ernst van de aandoening. Vroegtijdige detectie en passende medische zorg zijn van cruciaal belang bij het beheersen van PIH en het voorkomen van mogelijke complicaties voor zowel de moeder als de baby.