Bloeddruk is een maatstaf voor de kracht van het bloed tegen de wanden van de slagaders. In de ruimte, waar geen zwaartekracht bestaat, verandert de bloeddruk van astronauten als gevolg van verschillende factoren.

1. Verlaagde hydrostatische druk :Bij afwezigheid van zwaartekracht wordt de hydrostatische drukgradiënt die er gewoonlijk voor zorgt dat bloed zich ophoopt in de onderste ledematen op aarde geëlimineerd. Als gevolg hiervan wordt de verdeling van het bloed in het lichaam uniformer en neemt de bloeddruk in de slagaders af. Deze afname is vooral merkbaar in het onderlichaam, waar de bloeddruk tot wel 50% kan dalen.

2. Vloeistofverschuiving naar het hoofd :De vermindering van de hydrostatische druk veroorzaakt ook een verschuiving van vloeistoffen, inclusief bloed, naar het hoofd en het bovenlichaam. Dit kan leiden tot verhoogde druk in de bloedvaten van hoofd, nek en borst, wat mogelijk problemen kan veroorzaken zoals hoofdpijn, verstopte neus en vochtophoping in de longen.

3. Cardiovasculaire deconditionering :Het gebrek aan zwaartekracht in de ruimte kan leiden tot cardiovasculaire deconditionering, wat de verzwakking van het hart en de bloedvaten is. Dit komt omdat het hart niet zo hard hoeft te werken om bloed tegen de zwaartekracht in te pompen, en de wanden van de bloedvaten dunner en zwakker kunnen worden. Als gevolg hiervan kan de bloeddruk verder dalen en kunnen astronauten orthostatische intolerantie ervaren (moeite met opstaan ​​zonder zich duizelig of licht in het hoofd te voelen) wanneer ze terugkeren naar de aarde.

Om de effecten van veranderingen in de bloeddruk te verzachten, doen astronauten regelmatig aan lichaamsbeweging en volgen ze specifieke protocollen voor vochtinname en lichaamspositionering tijdens hun verblijf in de ruimte. Ze ondergaan ook zorgvuldige monitoring en medische beoordelingen om hun gezondheid en veiligheid tijdens hun missies te garanderen.