Er zijn twee hoofdtypen bloeddruk:systolische en diastolische.

Systolische bloeddruk is de druk in de slagaders wanneer het hart klopt en bloed naar het lichaam pompt.

Diastolische bloeddruk is de druk in de slagaders wanneer het hart tussen de slagen rust.

De bloeddruk wordt gemeten in millimeters kwik (mm Hg). Een normale bloeddrukwaarde is minder dan 120/80 mm Hg. Er wordt aangenomen dat een hoge bloeddruk 140/90 mm Hg of hoger is.