Helderrood arterieel bloed bevat zuurstofrijk hemoglobine. Hemoglobine is een eiwit dat in de rode bloedcellen wordt aangetroffen en dat zuurstof van de longen naar de rest van het lichaam transporteert. Wanneer hemoglobine zuurstofrijk is, is het helderrood. Gedeoxygeneerd hemoglobine, dat wordt aangetroffen in veneus bloed, heeft een donkerder rode kleur.
