Cerebrovasculair accident (CVA) en cardiovasculair accident (CVA) zijn beide termen die worden gebruikt om plotseling verlies van hersenfunctie te beschrijven als gevolg van een verstoring van de bloedtoevoer naar de hersenen. Er is echter een subtiel verschil tussen de twee termen.

Cerebrovasculair accident (CVA) verwijst specifiek naar een verlies van hersenfunctie veroorzaakt door een probleem in de bloedvaten die de hersenen voeden. Dit kunnen aandoeningen zijn zoals een beroerte, subarachnoïdale bloeding en transiënte ischemische aanval (TIA).

Hart- en vaatziekten (CVA) is een bredere term die verwijst naar elk plotseling verlies van de hersenfunctie veroorzaakt door een hartprobleem. Dit kunnen aandoeningen zijn zoals een hartaanval, aritmieën en aortadissectie.

Over het algemeen is CVA de voorkeursterm voor aandoeningen die primair verband houden met de bloedvaten in de hersenen, terwijl CVA de voorkeursterm is voor aandoeningen die primair verband houden met het hart. Beide termen worden in de klinische praktijk echter vaak door elkaar gebruikt.