De pathofysiologie van leptospirose is complex en omvat meerdere stadia en mechanismen:

Invoer en initiële replicatie:

Leptospiren komen het menselijk lichaam binnen via geschaafde huid, slijmvliezen of bindvlies. Eenmaal binnen vermenigvuldigen ze zich lokaal, voornamelijk in het bloed, zonder in veel gevallen noemenswaardige symptomen te veroorzaken.

Incubatieperiode:

Na de initiële infectie is er een incubatieperiode van 2 tot 30 dagen voordat de symptomen optreden.

Bifasische cursus:

Leptospirose wordt gekenmerkt door een bifasisch klinisch beloop.

Eerste fase (saprofytische fase)

1. Leptospiremische fase:Tijdens de eerste fase vermenigvuldigen leptospiren zich snel in de bloedbaan, wat koorts, koude rillingen, hoofdpijn, spierpijn en conjunctivale overstroming veroorzaakt.

2. Leptospiremie en weefselinvasie:De organismen dringen verschillende weefsels binnen, waaronder de lever, nieren, milt, longen, hart en centraal zenuwstelsel.

3. Capillaire schade:De spirocheten binden zich aan endotheelcellen, veroorzaken schade aan de bloedvatwanden en resulteren in een verhoogde capillaire permeabiliteit.

Tweede fase (immuunfase)

1. Immuunreactie:Terwijl het immuunsysteem een ​​reactie tegen de infectie opbouwt, worden antilichamen en ontstekingsmediatoren geproduceerd.

2. Immuungemedieerde schade:De immuunrespons leidt tot afzetting van immuuncomplexen in aangetaste weefsels, activatie van complement en rekrutering van neutrofielen. Deze ontstekingsreactie kan schade aan weefsels en organen veroorzaken, resulterend in de klinische manifestaties van de tweede fase.

3. Orgaanspecifieke manifestaties:De betrokkenheid van verschillende organen kan tot specifieke symptomen leiden, zoals:

- Lever:geelzucht, verhoogde leverenzymen en hepatomegalie.

- Nieren:nierfalen, proteïnurie en hematurie.

- Longen:longbloeding en ademnood.

- CZS:Meningo-encefalitis leidend tot neurologische symptomen zoals hoofdpijn, veranderde mentale toestand, toevallen en hersenzenuwverlammingen.

- Bloedingen:Petechiën, ecchymose of gastro-intestinale bloedingen kunnen optreden als gevolg van capillaire schade en verminderde stolling.

Na de immuunfase kunnen sommige individuen een periode van herstel en geleidelijk herstel ervaren, terwijl anderen ernstige orgaanstoornissen of complicaties kunnen ontwikkelen, zoals acuut nierfalen, leverfalen, ARDS of gedissemineerde intravasculaire coagulatie (DIC). In ernstige gevallen kan leptospirose leiden tot meervoudig orgaanfalen en de dood.