Atherosclerose, ook bekend als 'verharding van de slagaders', is een chronische aandoening waarbij tandplak zich ophoopt in de slagaders, waardoor de slagaders smaller worden en het moeilijker wordt voor het bloed om er doorheen te stromen. Deze plaque bestaat uit cholesterol, vet, calcium en andere stoffen.

Wanneer tandplak zich ophoopt, kan dit een aantal problemen veroorzaken. Het kan de hoeveelheid bloed en zuurstof beperken die het hart, de hersenen en andere organen bereikt. Dit kan pijn op de borst (angina pectoris), kortademigheid, hartaanvallen en beroertes veroorzaken.

Atherosclerose is een ernstige aandoening en kan fataal zijn. Het kan echter vaak worden vertraagd of zelfs teruggedraaid door gezonde veranderingen in de levensstijl aan te brengen, zoals:

- Stoppen met roken

- Het eten van een gezond dieet

- Regelmatige lichaamsbeweging krijgen

- Beheersing van de bloeddruk en het cholesterolgehalte