Wanneer de kransslagader, die verantwoordelijk is voor de toevoer van zuurstofrijk bloed naar het hart, verstopt raakt, leidt dit tot een aandoening die bekend staat als coronaire hartziekte (CAD) of ischemische hartziekte. De verstopping treedt meestal op als gevolg van een opeenhoping van tandplak, bestaande uit cholesterol, vet, calcium en andere stoffen, in de slagader.

Een geblokkeerde kransslagader verhindert voldoende bloedtoevoer naar de hartspier, wat resulteert in verschillende symptomen en mogelijke complicaties:

1. Myocardinfarct (hartaanval):Een volledige blokkering of plotselinge, ernstige vermindering van de bloedtoevoer naar een deel van het hart veroorzaakt een hartaanval. De aangetaste hartweefsels krijgen geen zuurstof, wat leidt tot celdood. Veel voorkomende symptomen zijn pijn of ongemak op de borst, kortademigheid, misselijkheid en pijn in de arm, kaak of rug.

2. Pijn op de borst (angina pectoris):Als de blokkade de bloedstroom gedeeltelijk beperkt, kunnen personen angina pectoris of pijn op de borst krijgen. Angina pectoris treedt meestal op tijdens fysieke inspanning, emotionele stress of blootstelling aan koude temperaturen en verdwijnt meestal met rust of medicatie.

3. Aritmieën:Verstopte kransslagaders kunnen het elektrische systeem van het hart verstoren, waardoor een onregelmatige hartslag of aritmieën kunnen ontstaan. Sommige aritmieën, zoals ventriculaire fibrillatie, kunnen levensbedreigend zijn als ze niet onmiddellijk worden behandeld.

4. Hartfalen:Langdurige of ernstige blokkades kunnen de hartspier verzwakken en tot hartfalen leiden. Het verzwakte hart is niet in staat om het bloed effectief door het lichaam te pompen, wat resulteert in symptomen zoals kortademigheid, vermoeidheid en zwelling in de voeten, enkels en buik.

5. Plotselinge hartdood:In sommige gevallen kan een geblokkeerde kransslagader een plotselinge hartdood veroorzaken, ook wel een 'hartstilstand' genoemd. Dit gebeurt wanneer het hart plotseling stopt met kloppen, vaak als gevolg van een ernstige verstoring van de elektrische impulsen van het hart door de blokkade.

Behandeling voor geblokkeerde kransslagaders omvat medicijnen, veranderingen in levensstijl (zoals dieet, lichaamsbeweging en stoppen met roken), angioplastiek (plaatsing van een stent) en coronaire bypass-transplantatie (CABG), afhankelijk van de ernst van de blokkade en individuele patiëntfactoren.