Ja, HTLV-1 kan ook via onbeschermde seks worden overgedragen. Het wordt voornamelijk verspreid door contact met geïnfecteerd bloed, sperma en vaginale vloeistoffen. Seksueel contact met een besmette persoon, inclusief geslachtsgemeenschap, orale seks en anale seks, kan het virus overbrengen. Consistent en correct condoomgebruik tijdens seksuele activiteit kan het risico op HTLV-1-overdracht aanzienlijk verminderen.