Verschillende factoren kunnen de bloedsomloop beschadigen, wat leidt tot verschillende hart- en vaatziekten. Hier zijn enkele veelvoorkomende oorzaken van schade aan de bloedsomloop:

1. Atherosclerose: Dit is de opeenhoping van tandplak (bestaande uit cholesterol, vet, calcium en andere stoffen) in de slagaders, waardoor de slagaders vernauwen en verharden. Het is een belangrijke risicofactor voor coronaire hartziekte, beroerte en perifeer vaatlijden.

2. Hypertensie (hoge bloeddruk): Chronische verhoging van de bloeddruk belast het hart en de bloedvaten, waardoor hun structuur en functie na verloop van tijd wordt beschadigd. Hypertensie kan leiden tot hartfalen, aneurysma, nierziekte en cognitieve stoornissen.

3. Diabetes: Zowel type 1- als type 2-diabetes kunnen de bloedvaten beschadigen, vooral als de bloedsuikerspiegel niet goed onder controle is. Diabetes kan atherosclerose versnellen, wat leidt tot complicaties zoals diabetische neuropathie, retinopathie, nefropathie en hart- en vaatziekten.

4. Roken: Het roken van sigaretten is een van de meest schadelijke gewoonten voor de cardiovasculaire gezondheid. De chemicaliën in sigaretten beschadigen de binnenkant van de bloedvaten, bevorderen ontstekingen, verhogen de bloeddruk en verhogen het risico op bloedstolsels, hartziekten en beroertes.

5. Obesitas: Overmatig lichaamsgewicht belast de bloedsomloop door het bloedvolume te vergroten, druk uit te oefenen op het hart en ontstekingen te bevorderen. Obesitas wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op hoge bloeddruk, hartziekten, beroertes en bepaalde soorten kanker.

6. Hoog cholesterol: Verhoogde niveaus van LDL-cholesterol (vaak ‘slechte cholesterol’ genoemd) dragen bij aan de vorming van plaque in de slagaders, waardoor het risico op atherosclerose en hart- en vaatziekten toeneemt.

7. Fysieke inactiviteit: Gebrek aan regelmatige lichaamsbeweging leidt tot een verminderde cardiovasculaire conditie, zwakkere hartspieren en een verminderde bloedsomloop. Lichamelijke inactiviteit houdt verband met een verhoogd risico op hartaandoeningen, beroertes en andere problemen met de bloedsomloop.

8. Ontsteking: Chronische ontstekingen in het lichaam kunnen bijdragen aan de ontwikkeling en progressie van hart- en vaatziekten. Ontstekingsaandoeningen, zoals reumatoïde artritis en inflammatoire darmziekten, zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op hartproblemen.

9. Genetische factoren: Sommige personen kunnen een genetische aanleg hebben voor bepaalde aandoeningen van de bloedsomloop, zoals familiale hypercholesterolemie (hoog cholesterol) of erfelijke hartaandoeningen. Genetische factoren kunnen het risico op hart- en vaatziekten vergroten, hoewel ze onder controle kunnen worden gehouden met de juiste aanpassingen van de levensstijl en medische zorg.

10. Infecties: Bepaalde infecties, zoals reumatische koorts en de ziekte van Lyme, kunnen het hart en de bloedsomloop aantasten. Reumatische koorts, veroorzaakt door onbehandelde bacteriële infecties (vooral keelontsteking), kan leiden tot ontsteking van de hartkleppen (reumatische hartziekte). De ziekte van Lyme kan, indien onbehandeld, ook hartproblemen veroorzaken, zoals myocarditis (ontsteking van de hartspier).