Levodopa (L-dopa ) is een medicijn dat voornamelijk wordt gebruikt om de symptomen van de ziekte van Parkinson te behandelen. Het wordt vaak gebruikt in combinatie met andere medicijnen, zoals carbidopa of benserazide, om de effectiviteit ervan te vergroten en bijwerkingen te verminderen. Levodopa werkt door het dopamineniveau in de hersenen te verhogen, wat helpt de beweging te verbeteren en de symptomen van de ziekte van Parkinson te verminderen.

- Actiemechanisme: Levodopa is een directe voorloper van dopamine, wat betekent dat het de bloed-hersenbarrière kan passeren en in de hersenen kan worden omgezet in dopamine. Dopamine is een neurotransmitter die betrokken is bij de controle van bewegingen, en lage niveaus van dopamine worden in verband gebracht met de ziekte van Parkinson. Door het dopamineniveau in de hersenen te verhogen, helpt levodopa de beweging te verbeteren en de symptomen van de ziekte van Parkinson te verminderen.

- Gebruik: Levodopa wordt voornamelijk gebruikt om de symptomen van de ziekte van Parkinson te behandelen. Het wordt vaak gebruikt in combinatie met andere medicijnen, zoals carbidopa of benserazide, om de effectiviteit ervan te vergroten en bijwerkingen te verminderen. Levodopa kan ook worden gebruikt voor de behandeling van andere aandoeningen die gepaard gaan met een laag dopaminegehalte, zoals het rustelozebenensyndroom en dopamine-responsieve dystonie.

- Bijwerkingen: De meest voorkomende bijwerkingen van levodopa zijn misselijkheid, braken, duizeligheid, bewegingsproblemen (dyskinesie) en verwarring. Deze bijwerkingen zijn vaak dosisafhankelijk en kunnen meestal onder controle worden gehouden door de dosis aan te passen of door andere medicijnen te gebruiken om de bijwerkingen te verminderen.

Levodopa wordt over het algemeen goed verdragen, maar kan een aantal bijwerkingen veroorzaken. Enkele van de meest voorkomende bijwerkingen zijn:misselijkheid, braken, diarree, constipatie, buikpijn, hoofdpijn, duizeligheid, angst, hallucinaties en verwarring.

- Dosering: De dosis levodopa varieert afhankelijk van de individuele patiënt en de ernst van zijn symptomen. De gebruikelijke startdosis is 250 tot 500 milligram per dag, ingenomen in verdeelde doses. De dosis kan in de loop van de tijd geleidelijk worden verhoogd tot maximaal 8.000 milligram per dag.

Levodopa wordt doorgaans ingenomen met een perifere decarboxylaseremmer, zoals carbidopa of benserazide. Deze remmers voorkomen dat levodopa wordt afgebroken voordat het de hersenen bereikt, waardoor de effectiviteit wordt vergroot en de bijwerkingen worden verminderd.