Het humaan papillomavirus (HPV) is wereldwijd de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoening (soa). Het is een virus uit de familie Papillomaviridae dat de huid en slijmvliezen infecteert. HPV kan een breed scala aan gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder genitale wratten, baarmoederhalskanker, vulvaire kanker, vaginale kanker, peniskanker, anale kanker en orofaryngeale kanker.

HPV wordt verspreid via huid-op-huidcontact. Dit kan gebeuren tijdens seksuele activiteit, inclusief geslachtsgemeenschap, orale seks en anale seks. HPV kan ook worden verspreid via niet-seksueel contact, zoals het delen van seksspeeltjes of het aanraken van iemands wratten.

Er zijn meer dan 200 verschillende soorten HPV. Sommige typen hebben een grotere kans om kanker te veroorzaken dan andere. De typen HPV die het meest geassocieerd worden met kanker zijn HPV-16 en HPV-18.

HPV kan verschillende symptomen veroorzaken, afhankelijk van het type HPV en de locatie van de infectie. Genitale wratten zijn het meest voorkomende symptoom van HPV. Het zijn kleine, vlezige gezwellen die op de geslachtsorganen, de anus of de mond kunnen verschijnen. Genitale wratten zijn meestal niet pijnlijk, maar kunnen jeuken of ongemakkelijk zijn.

HPV kan ook baarmoederhalskanker, vulvaire kanker, vaginale kanker, peniskanker, anale kanker en orofaryngeale kanker veroorzaken. Deze vormen van kanker komen vaker voor bij mensen met bepaalde risicofactoren, zoals een verzwakt immuunsysteem, meerdere seksuele partners of een voorgeschiedenis van roken.

HPV is een te voorkomen infectie. Er zijn twee HPV-vaccins beschikbaar:Gardasil en Cervarix. Deze vaccins zijn veilig en effectief bij het voorkomen van de meeste typen HPV. Het HPV-vaccin wordt aanbevolen voor alle jonge tieners en jonge volwassenen.

Als u denkt dat u HPV heeft, is het belangrijk om uw arts te raadplegen. Uw arts kan de diagnose HPV stellen en een behandeling aanbevelen. Behandeling voor HPV kan bestaan ​​uit het verwijderen van genitale wratten, het behandelen van baarmoederhalskanker of het controleren op andere soorten kanker.