De belangrijkste oorzaak van AIDS (acquired immunodeficiency syndrome) is infectie met HIV (humaan immunodeficiëntievirus). HIV valt het immuunsysteem van het lichaam aan en verzwakt, waardoor mensen kwetsbaar worden voor verschillende infecties, kankers en andere gezondheidsproblemen.

HIV wordt voornamelijk overgedragen via onbeschermde geslachtsgemeenschap, het delen van besmette naalden of andere drugsbenodigdheden, en van moeder op kind tijdens de zwangerschap, bevalling of borstvoeding.

Risicofactoren voor het verwerven van HIV zijn onder meer:

1. Onbeschermde seks hebben met meerdere partners

2. Seks hebben met een persoon die met HIV leeft

3. Het delen van naalden of drugsparafernalia met een geïnfecteerde persoon

4. Het ontvangen van besmet bloed of bloedproducten

5. Overdracht van moeder op kind tijdens zwangerschap, bevalling of borstvoeding

Het is belangrijk om veilige seks te beoefenen, zoals het gebruik van condooms, en het vermijden van het delen van naalden om de verspreiding van HIV te voorkomen. Regelmatige HIV-tests worden aanbevolen voor personen die een risico lopen op infectie.