Mensen met AIDS (acquired immunodeficiency syndrome) hebben een ernstig aangetast immuunsysteem, waardoor ze gevoeliger zijn voor infecties en ziekten veroorzaakt door verschillende ziekteverwekkers. Dit is waarom:

1. Verzwakt immuunsysteem: AIDS wordt veroorzaakt door het humaan immunodeficiëntievirus (HIV), dat zich primair richt op een type witte bloedcel, CD4+ T-cellen of helper-T-cellen, en deze vernietigt. CD4+ T-cellen spelen een cruciale rol in het immuunsysteem van het lichaam door het herkennen en coördineren van immuunreacties tegen infecties. Wanneer het aantal CD4+ T-cellen onder een kritiek niveau daalt, raakt het immuunsysteem ernstig verzwakt, wat leidt tot een aandoening die bekend staat als immunodeficiëntie.

2. Opportunistische infecties: Met een verzwakt immuunsysteem worden mensen met AIDS zeer kwetsbaar voor infecties die mogelijk geen ziekte veroorzaken bij personen met een gezond immuunsysteem. Deze infecties staan ​​bekend als opportunistische infecties. Opportunistische pathogenen kunnen bacteriën, virussen, schimmels en parasieten omvatten die gewoonlijk in het milieu voorkomen of zich in het lichaam bevinden zonder schade aan te richten bij personen met een gezond immuunsysteem.

3. Verhoogde gevoeligheid: Het onvermogen van het immuunsysteem om opportunistische ziekteverwekkers effectief te herkennen en te bestrijden vergroot de kans op infecties bij mensen met AIDS. Zelfs gewone micro-organismen, zoals bacteriën en schimmels, kunnen ernstige infecties en ziekten veroorzaken bij mensen met AIDS, wat tot een verscheidenheid aan gezondheidscomplicaties leidt.

4. Snelle ziekteprogressie: Opportunistische infecties bij mensen met AIDS verlopen vaak sneller en kunnen ernstiger zijn in vergelijking met dezelfde infecties bij mensen met een gezond immuunsysteem. Het aangetaste immuunsysteem zorgt ervoor dat deze infecties zich agressief kunnen verspreiden en aanzienlijke weefselschade kunnen veroorzaken, wat kan leiden tot mogelijk levensbedreigende aandoeningen.

5. Terugkerende infecties: Mensen met AIDS zijn vatbaarder voor terugkerende infecties, zelfs na een succesvolle behandeling van een bepaalde infectie. Dit komt omdat hun verzwakte immuunsysteem kwetsbaar blijft en opportunistische ziekteverwekkers weer de kop op kunnen steken of nieuwe infecties kunnen optreden als gevolg van aanhoudende immuundeficiëntie.

6. Verhoogd risico op reactivering: Latente infecties of sluimerende micro-organismen die in het lichaam aanwezig zijn, kunnen ook gereactiveerd worden bij personen met AIDS. Deze micro-organismen, die zich mogelijk in een gecontroleerde toestand bevonden in een gezond immuunsysteem, kunnen actief worden en infecties veroorzaken wanneer het immuunsysteem ernstig verzwakt is.

Samenvattend kunnen we stellen dat mensen met AIDS een aanzienlijk verzwakt immuunsysteem hebben, waardoor ze gevoeliger zijn voor een breed scala aan infecties veroorzaakt door opportunistische ziekteverwekkers. De verzwakte immuunrespons en het onvermogen om infecties effectief te bestrijden verhogen het risico op ernstige ziekten, terugkerende infecties en snelle ziekteprogressie, wat allemaal bijdraagt ​​aan de complexe uitdagingen waarmee mensen met AIDS te maken krijgen.