AIDS wordt niet in de eerste plaats verspreid via seksueel contact in Afrika bezuiden de Sahara. Volgens UNAIDS is heteroseksuele seks verantwoordelijk voor minder dan 50% van de nieuwe HIV-infecties in de regio. De belangrijkste wijze van overdracht in Afrika is overdracht van moeder op kind en via onveilige injecties zoals besmette medische naalden, zoals aangegeven door de WHO. Bovendien belemmeren stigma, discriminatie, genderongelijkheid, zwakke gezondheidszorgsystemen en armoede in veel Afrikaanse landen effectieve inspanningen op het gebied van AIDS-preventie.