Het virus dat HIV veroorzaakt, kan korte tijd buiten het lichaam overleven, maar is kwetsbaar en wordt gemakkelijk gedood door hitte, zonlicht en ontsmettingsmiddelen. Studies hebben aangetoond dat HIV niet langer dan een paar uur kan overleven op oppervlakken zoals naalden of spuiten. Daarom is het risico om HIV op te lopen door een gebruikte naald erg laag.

Het is echter nog steeds belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen bij het hanteren van gebruikte naalden of spuiten, omdat er altijd een klein risico op infectie bestaat. Draag altijd handschoenen bij het hanteren van naalden en spuiten en gooi deze op de juiste manier weg in een naaldencontainer. Als u per ongeluk vast komt te zitten met een naald of spuit, was het gebied dan onmiddellijk met water en zeep en neem contact op met uw arts.