AIDS wordt via drie hoofdroutes overgedragen:

1. Seksueel contact :De meest voorkomende wijze van overdracht is via onbeschermde geslachtsgemeenschap met een besmette persoon. Tijdens seks kunnen geïnfecteerde lichaamsvloeistoffen zoals sperma, vaginaal vocht of bloed in de bloedbaan van een niet-geïnfecteerde partner terechtkomen.

2. Bloedtransfusie :AIDS kan ook worden verspreid via contact met geïnfecteerd bloed. Dit kan gebeuren door bloedtransfusies, besmette naalden of scherpe voorwerpen, of het delen van naalden voor het injecteren van medicijnen.

3. Overdracht van moeder op kind :HIV-positieve zwangere vrouwen kunnen het virus doorgeven aan hun kinderen tijdens de zwangerschap, bevalling of borstvoeding. Zonder de juiste medische zorg en interventies, zoals antiretrovirale therapie, kan het risico op overdracht van moeder op kind aanzienlijk zijn.