Er is op zichzelf geen verband tussen het aantal seksuele partners en de verhoogde kans op HIV-overdracht. Het risico om de ziekte op te lopen wordt vooral bepaald door de aanwezigheid van het HIV-virus bij de seksuele partner en het ontbreken van goede bescherming tijdens geslachtsgemeenschap, zoals het gebruik van condooms of het beoefenen van veilige seks.