Het Humaan Immunodeficiëntie Virus (HIV) veroorzaakt een chronische, progressieve infectie die, indien onbehandeld, kan leiden tot de ontwikkeling van het Acquired Immunodeficiency Syndrome (AIDS). Hier ziet u hoe HIV ervoor zorgt dat symptomen van AIDS zich in het menselijk lichaam ontwikkelen:

1. Verzwakking van het immuunsysteem:

- HIV infecteert en vernietigt voornamelijk een type witte bloedcel die CD4+ T-cellen wordt genoemd, ook wel helper-T-cellen genoemd. Deze cellen spelen een cruciale rol in het immuunsysteem van het lichaam, dat zich verdedigt tegen infecties.

- Naarmate het aantal CD4+ T-cellen afneemt, wordt het immuunsysteem zwakker en minder goed in staat om infecties en bepaalde soorten kanker te bestrijden. Deze verzwakte immuuntoestand is wat AIDS kenmerkt.

2.Opportunistische infecties en kankers:

- Mensen met AIDS hebben een verzwakt immuunsysteem, waardoor ze vatbaarder zijn voor een breed scala aan opportunistische infecties (OI's) en bepaalde soorten kanker.

- OI's zijn infecties veroorzaakt door micro-organismen die gewoonlijk geen ziekte veroorzaken bij personen met een gezond immuunsysteem. Voorbeelden van veel voorkomende OI's bij AIDS-patiënten zijn onder meer Pneumocystis jirovecii-pneumonie (PCP), cryptokokkenmeningitis en Kaposi-sarcoom.

- HIV-geassocieerde kankersoorten omvatten onder meer Kaposi-sarcoom, non-Hodgkin-lymfoom en baarmoederhalskanker.

3.HIV-geassocieerde neurologische aandoeningen (HAND):

- HIV kan het centrale zenuwstelsel rechtstreeks infecteren, wat kan leiden tot een reeks neurologische complicaties die HAND worden genoemd.

- HAND omvat verschillende aandoeningen, zoals HIV-geassocieerde dementie, die cognitieve stoornissen en geheugenverlies kunnen veroorzaken; HIV-geassocieerde sensorische neuropathie, die de perifere zenuwen aantast en pijn, gevoelloosheid of tintelingen kan veroorzaken; en HIV-geassocieerde encefalopathie, wat kan leiden tot verwarring, desoriëntatie en verminderde motorische coördinatie.

4. Verspillingssyndroom:

- Deze aandoening, ook wel HIV-geassocieerd wasting syndroom genoemd, houdt een ernstig verlies van lichaamsgewicht, spiermassa en kracht in.

- Het wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder de directe effecten van HIV op de stofwisseling van het lichaam, verminderde opname van voedingsstoffen en verhoogde ontstekingen.

5. Constitutionele symptomen:

- Naast specifieke infecties en complicaties kan HIV ook verschillende constitutionele symptomen veroorzaken, zoals:

- Aanhoudende koorts

- Vermoeidheid en zwakte

- Nachtelijk zweten

- Diarree

- Gewichtsverlies

- Gezwollen lymfeklieren

Het is belangrijk op te merken dat niet alle mensen die met HIV zijn geïnfecteerd, AIDS zullen krijgen. Met een vroege diagnose, effectieve behandeling en goede medische zorg kunnen veel mensen met HIV nu een lang en gezond leven leiden zonder AIDS te ontwikkelen.