Acquired Immunodeficiency Syndrome (AIDS) is een chronische, levensbedreigende aandoening die wordt veroorzaakt door het humaan immunodeficiëntievirus (HIV). HIV richt zich primair op het immuunsysteem en vernietigt het, waardoor de verdediging van het lichaam tegen infecties en sommige soorten kanker wordt verzwakt. Hoewel HIV zelf niet direct specifieke ziekten veroorzaakt, vergroot het de kwetsbaarheid voor een breed scala aan opportunistische infecties, kankers en andere complicaties. Hier zijn enkele voorbeelden van ziekten die verband houden met AIDS:

1. Opportunistische infecties:

Opportunistische infecties zijn infecties die misbruik maken van het verzwakte immuunsysteem van mensen met AIDS. Deze infecties kunnen worden veroorzaakt door bacteriën, virussen, schimmels of parasieten die doorgaans onschadelijk zijn of een milde ziekte veroorzaken bij mensen met een gezond immuunsysteem. Enkele veel voorkomende opportunistische infecties die verband houden met AIDS zijn onder meer:

- Pneumocystis jirovecii Longontsteking (PCP): PCP is een schimmelinfectie van de longen die een belangrijke oorzaak is van longontsteking bij mensen met AIDS. Het kan koorts, hoesten, kortademigheid en vermoeidheid veroorzaken.

- Toxoplasmose: Toxoplasmose wordt veroorzaakt door de Toxoplasma gondii-parasiet en beïnvloedt de hersenen en kan leiden tot symptomen zoals hoofdpijn, toevallen, verwarring en problemen met het gezichtsvermogen.

- Cryptococcose: Cryptococcus neoformans, een schimmel, kan cryptokokkose veroorzaken, die vaak de longen aantast en zich naar de hersenen kan verspreiden, wat kan leiden tot meningitis.

- Candidiasis: Candidiasis wordt veroorzaakt door verschillende Candida-soorten en kan zich manifesteren als spruw, waardoor witte vlekken in de mond of vaginale schimmelinfecties ontstaan.

2. AIDS-definiërende kankers:

Bepaalde vormen van kanker worden beschouwd als AIDS-definiërende ziekten, omdat ze vaker voorkomen bij mensen met HIV dan bij de algemene bevolking. Deze vormen van kanker wijzen op een ernstig aangetaste immuniteit:

- Kaposi-sarcoom: Het Kaposi-sarcoom, veroorzaakt door het humaan herpesvirus-8 (HHV-8), presenteert zich als paarse of rode huidlaesies die ook inwendige organen kunnen aantasten.

- Non-Hodgkinlymfoom: Verschillende soorten non-Hodgkin-lymfoom, een kanker van de lymfeklieren en andere lymfatische weefsels, komen vaak voor bij mensen met AIDS.

- Baarmoederhalskanker: HIV-positieve vrouwen lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van baarmoederhalskanker vanwege de aanwezigheid van het humaan papillomavirus (HPV) en een verzwakt immuunsysteem.

3. Neurologische complicaties:

HIV kan het centrale en perifere zenuwstelsel aantasten, wat kan leiden tot een reeks neurologische complicaties. Deze kunnen het volgende omvatten:

- HIV-geassocieerde neurocognitieve stoornissen (HAND): HAND omvat een spectrum van cognitieve en gedragsmatige stoornissen veroorzaakt door de impact van HIV op de hersenen. Symptomen kunnen zijn:geheugenproblemen, problemen met denken en concentreren, en veranderingen in persoonlijkheid en gedrag.

- HIV-encefalitis: Ernstige hersenontsteking veroorzaakt door HIV kan leiden tot verwarring, hoofdpijn, toevallen en verminderde motorische functies.

Het is belangrijk op te merken dat een snelle diagnose en behandeling van een HIV-infectie kan helpen de virale last onder controle te houden, de progressie van de ziekte te vertragen en het risico op het ontwikkelen van AIDS-gerelateerde complicaties te verminderen. Regelmatige monitoring en preventieve maatregelen zijn essentieel voor mensen met hiv om hun gezondheid en welzijn te behouden.