Wat is een chronische HIV-infectie?

Chronische HIV-infectie is een levenslange aandoening waarbij het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) in het lichaam achterblijft. Zonder behandeling kan HIV het immuunsysteem ernstig beschadigen en leiden tot het verworven immunodeficiëntiesyndroom (AIDS).

Hoe wordt een chronische HIV-infectie behandeld?

Er bestaat geen remedie voor chronische HIV-infectie, maar er zijn effectieve behandelingen die het virus kunnen onderdrukken en voorkomen dat het zich ontwikkelt tot AIDS. Deze behandelingen, bekend als antiretrovirale therapie (ART), omvatten het nemen van een combinatie van medicijnen om verschillende stadia van de HIV-levenscyclus aan te pakken. ART kan de hoeveelheid HIV in het lichaam (virale lading) terugbrengen tot niet-detecteerbare niveaus, wat helpt het immuunsysteem gezond te houden en de ontwikkeling van complicaties te voorkomen.

Wat zijn de verschillende stadia van een chronische HIV-infectie?

Het beloop van een chronische HIV-infectie kan in drie fasen worden verdeeld:

* Acute HIV-infectie: Dit is het vroegste stadium van de infectie, dat doorgaans binnen 2 tot 4 weken na blootstelling aan HIV optreedt. Symptomen kunnen zijn:koorts, huiduitslag, keelpijn en gezwollen lymfeklieren.

* Chronische HIV-infectie: Deze fase kan vele jaren duren en de symptomen kunnen komen en gaan. Veel voorkomende symptomen zijn vermoeidheid, gewichtsverlies, gezwollen lymfeklieren en diarree.

* AIDS: Dit is het meest geavanceerde stadium van een HIV-infectie en treedt op wanneer het immuunsysteem ernstig beschadigd is. Mensen met AIDS lopen het risico ernstige infecties en andere complicaties, zoals kanker, te ontwikkelen.

Kan chronische HIV-infectie worden voorkomen?

Er bestaat geen vaccin om HIV-infectie te voorkomen, maar er zijn verschillende manieren om het risico op blootstelling aan het virus te verminderen, waaronder:

* Condooms gebruiken: Condooms zijn de meest effectieve manier om HIV-overdracht tijdens seks te voorkomen.

* Getest worden op HIV: Regelmatige HIV-tests zijn belangrijk voor een vroege diagnose en behandeling, wat kan helpen de progressie van de ziekte te voorkomen.

* Veilig injecteren oefenen: Als u medicijnen injecteert, gebruik dan altijd nieuwe, steriele naalden en spuiten.

* Contact met geïnfecteerd bloed vermijden: Deel geen naalden of andere drugsbenodigdheden en vermijd contact met open wonden of bloedingen.

Hoe wordt een chronische HIV-infectie gediagnosticeerd?

Chronische HIV-infectie wordt gediagnosticeerd met een bloedtest die de aanwezigheid van HIV-antilichamen detecteert. Als de antilichaamtest positief is, wordt een tweede test, een zogenaamde viral load-test, uitgevoerd om de hoeveelheid HIV in het bloed te meten.

Wat zijn de levensverwachting en complicaties van een chronische HIV-infectie?

Met de juiste medische zorg kunnen mensen met een chronische HIV-infectie een lang en gezond leven leiden. De levensverwachting van iemand met hiv is nu vergelijkbaar met die van iemand zonder het virus.

HIV kan echter verschillende complicaties veroorzaken, waaronder:

* Opportunistische infecties: Dit zijn infecties die profiteren van een verzwakt immuunsysteem. Veel voorkomende opportunistische infecties zijn onder meer Pneumocystis jirovecii-pneumonie (PCP), cytomegalovirus (CMV) en spruw.

* Non-Hodgkin-lymfoom: Dit is een vorm van kanker die zich in de lymfeklieren ontwikkelt.

* Kaposi-sarcoom: Dit is een vorm van kanker die zich ontwikkelt in de huid, lymfeklieren en andere organen.

* HIV-geassocieerde neurocognitieve stoornissen (HAND): Dit is een groep aandoeningen die de hersenen en het zenuwstelsel aantasten.

Hoe kan een chronische HIV-infectie worden behandeld?

Er zijn verschillende dingen die mensen met een chronische HIV-infectie kunnen doen om hun aandoening onder controle te houden, waaronder:

* ART-medicatie gebruiken: ART is de belangrijkste manier om HIV-infectie te beheersen. ART kan het virus onderdrukken en voorkomen dat het zich ontwikkelt tot AIDS.

* Regelmatige medische zorg krijgen: Reguliere medische zorg is belangrijk voor het monitoren van de progressie van een HIV-infectie en voor het voorkomen en behandelen van complicaties.

* Gezond gedrag oefenen: Het eten van een gezond dieet, regelmatige lichaamsbeweging en voldoende slaap kunnen helpen het immuunsysteem gezond te houden en de ontwikkeling van complicaties te voorkomen.

* Stress verminderen: Stress kan het immuunsysteem verzwakken en het moeilijker maken om infecties te bestrijden. Het vinden van gezonde manieren om met stress om te gaan, zoals lichaamsbeweging, yoga of meditatie, kan helpen het immuunsysteem gezond te houden.