Artsen respecteren doorgaans de vertrouwelijkheid van de patiënt. In de meeste landen mogen artsen zonder toestemming van de patiënt geen informatie over de medische toestand van een patiënt of recepten delen met iemand anders, inclusief andere artsen. Er kunnen echter enkele uitzonderingen op deze regel bestaan, bijvoorbeeld als de gezondheid van de patiënt direct in gevaar is of als er een wettelijke verplichting bestaat om de informatie te delen.