Hypertensieve retinopathie is een aandoening die het netvlies, het lichtgevoelige weefsel aan de achterkant van het oog, aantast als gevolg van hoge bloeddruk of hypertensie. Het treedt op wanneer de kleine bloedvaten in het netvlies beschadigd raken als gevolg van een aanhoudend verhoogde bloeddruk.

Hypertensieve retinopathie wordt ingedeeld in verschillende stadia, afhankelijk van de ernst van de veranderingen in het netvlies die tijdens een oogonderzoek worden waargenomen. Hier zijn de belangrijkste stadia van hypertensieve retinopathie:

1. Graad 1 (mild):

- Vernauwing of vernauwing van kleine bloedvaten in het netvlies, bekend als retinale arteriolaire vernauwing.

- Kleine veranderingen in het uiterlijk van de optische schijf (het deel van het netvlies waar de oogzenuw het oog binnengaat).

2. Graad 2 (matig):

- Meer uitgesproken arteriële vernauwing.

- Veranderingen in de optische schijf worden duidelijker.

- Mogelijke aanwezigheid van wattenvlekken (kleine, donzige witte gebieden in het netvlies) en microaneurysma's (kleine, zakvormige verwijdingen van kleine bloedvaten).

3. Graad 3 (ernstig):

- Aanzienlijke arteriële vernauwing.

- Zwelling of oedeem van de optische schijf.

- Meer talrijke wattenvlekken en microaneurysma's.

- Retinale bloedingen (bloeding in het netvlies).

- Hard exsudaat (geelachtige afzettingen van vettig materiaal).

4. Graad 4 (kwaadaardig):

- Ernstige arteriële vernauwing, waarbij sommige bloedvaten bijna draadachtig lijken.

- Uitgebreide zwelling van de optische schijf.

- Talrijke wattenvlekken, microaneurysma's, netvliesbloedingen en harde exsudaten.

- Macula-oedeem (zwelling van het centrale deel van het netvlies, verantwoordelijk voor scherp zicht).

De ernst van hypertensieve retinopathie hangt vaak samen met de mate van bloeddrukverhoging en de duur van de hypertensie. Naarmate de aandoening vordert, kan dit leiden tot problemen met het gezichtsvermogen en in ernstige gevallen kan het een teken zijn van ernstige, ongecontroleerde hypertensie die onmiddellijke medische aandacht vereist.

Regelmatige oogonderzoeken, vooral bij personen met een voorgeschiedenis van hypertensie, zijn van cruciaal belang om eventuele tekenen van hypertensieve retinopathie op te sporen en te monitoren. Dit maakt vroegtijdige interventie en behandeling van hypertensie mogelijk om ernstiger complicaties te voorkomen en het gezichtsvermogen te behouden.