Flitsende lichten kunnen inderdaad aanvallen veroorzaken bij personen met lichtgevoelige epilepsie of een aanleg voor lichtgevoeligheid. Lichtgevoelige epilepsie is een aandoening die wordt gekenmerkt door aanvallen die worden veroorzaakt door blootstelling aan specifieke visuele stimuli, zoals knipperende of flikkerende lichten. Deze stimuli kunnen abnormale elektrische activiteit in de hersenen veroorzaken, wat tot een aanval kan leiden.

Zo kunnen knipperende lichten epileptische aanvallen veroorzaken:

1. Retinale activering :Het netvlies is een laag aan de achterkant van het oog die lichtgevoelige cellen bevat die fotoreceptoren worden genoemd. Bij blootstelling aan licht sturen de fotoreceptoren via de oogzenuw elektrische signalen naar de hersenen.

2. Synchronisatie :Bij lichtgevoelige personen kunnen bepaalde lichtpatronen, met name flitsende lichten, een gesynchroniseerde activering van zenuwcellen in de hersenen veroorzaken. Deze synchronisatie verstoort de normale hersenactiviteit, vooral in gebieden die verantwoordelijk zijn voor visuele verwerking en het genereren van aanvallen.

3. Beslagdrempel :De drempel voor het veroorzaken van aanvallen varieert van persoon tot persoon. Voor personen met lichtgevoelige epilepsie kan zelfs een korte blootstelling aan het juiste type zwaailicht voldoende zijn om de aanvalsdrempel te verlagen en een aanval te veroorzaken.

Factoren die het risico op aanvallen veroorzaakt door knipperende lichten kunnen vergroten, zijn onder meer:

- Persoonlijke of familiale voorgeschiedenis van lichtgevoelige epilepsie

- Bepaalde medicijnen of stoffen die de aanvalsdrempel verlagen

- Slaapgebrek

- Stress

- Hormonale veranderingen, zoals die tijdens de menstruatiecyclus of zwangerschap

Het is vermeldenswaard dat niet alle personen met epilepsie gevoelig zijn voor flitslichten, en dat de gevoeligheid sterk varieert. Voor mensen die lichtgevoelig zijn, is het vermijden van bepaalde lichtpatronen, zoals stroboscooplichten of snel veranderende lichteffecten, essentieel om hun toestand onder controle te houden. Medische professionals kunnen strategieën aanbevelen en behandelplannen opstellen om personen met lichtgevoelige epilepsie te helpen het risico op aanvallen veroorzaakt door flitsende lichten te verminderen.