In de meeste gevallen is conjunctivitis een milde en zelflimiterende aandoening die niet tot blindheid leidt. In ernstige gevallen of indien onbehandeld, kunnen sommige soorten conjunctivitis echter complicaties veroorzaken die mogelijk tot verlies van het gezichtsvermogen kunnen leiden.

1. Corneazweren :Ernstige bacteriële of virale conjunctivitis kan een ontsteking van het hoornvlies (keratitis) veroorzaken, wat kan leiden tot de vorming van hoornvlieszweren. Indien onbehandeld kunnen hoornvlieszweren het hoornvlies perforeren, waardoor littekens en zichtstoornissen ontstaan.

2. Trachoom :Een chronische vorm van conjunctivitis veroorzaakt door de bacterie Chlamydia trachomatis, trachoom komt veel voor in ontwikkelingslanden. Herhaalde episoden van trachoom kunnen leiden tot littekenvorming op het hoornvlies, waardoor een verminderd gezichtsvermogen en zelfs blindheid ontstaat.

3. Gonorrheale conjunctivitis :Deze vorm van conjunctivitis wordt veroorzaakt door de bacterie Neisseria gonorroe en is zeer besmettelijk. Als gonorroe-conjunctivitis niet snel wordt behandeld, kan dit leiden tot ernstige ontstekingen en littekens op het hoornvlies, met verlies van het gezichtsvermogen tot gevolg.

4. Herpes Zoster Ophthalmicus :Een virale infectie die het oog en de omringende huid aantast, herpes zoster oftalmicus kan leiden tot ernstige conjunctivitis en ontsteking van het hoornvlies. In ernstige gevallen kan het littekenvorming op het hoornvlies en blijvende gezichtsstoornissen veroorzaken.

5. Endoftalmitis :Een zeldzame maar ernstige complicatie; endoftalmitis is een infectie van de interne structuren van het oog, inclusief het glasvocht en de waterige lichaamsvochten. Het kan optreden als een complicatie van ernstige conjunctivitis en kan leiden tot aanzienlijk verlies van het gezichtsvermogen als het niet onmiddellijk wordt behandeld.

Het is belangrijk op te merken dat deze ernstige complicaties van conjunctivitis relatief ongebruikelijk zijn en meestal kunnen worden voorkomen door onmiddellijk medische hulp te zoeken en de voorgeschreven behandeling te volgen. Een goede hygiëne, het vermijden van het delen van persoonlijke spullen en het beoefenen van veilige seks kunnen ook helpen het risico op infectieuze conjunctivitis te verminderen.