De oogknippersensor maakt gebruik van infraroodlicht (IR) om het oog te verlichten en een camera om het gereflecteerde licht op te vangen. Het IR-licht is onzichtbaar voor het menselijk oog en interfereert dus niet met het nachtzicht. Wanneer het oog knippert, wordt het gereflecteerde licht onderbroken en detecteert de sensor deze verandering in lichtintensiteit. Deze verandering in lichtintensiteit wordt vervolgens gebruikt om de gewenste actie te activeren, zoals het uitschakelen van een lamp of het dimmen van een scherm.

Sommige oogknippersensoren gebruiken ook een versnellingsmeter om beweging van het hoofd te detecteren. Dit kan helpen onderscheid te maken tussen daadwerkelijk knipperen met de ogen en andere bewegingen, zoals hoofdschudden.

Oogknippersensoren worden vaak gebruikt in combinatie met andere biometrische sensoren, zoals gezichtsherkenning of stemherkenning, om de nauwkeurigheid en veiligheid van biometrische systemen te verbeteren.