Voedingsstoffen worden niet via de mond in de bloedbaan opgenomen. De mond is het begin van het spijsverteringsstelsel en de belangrijkste functie ervan is het afbreken van voedsel in kleinere stukjes, zodat het gemakkelijker verteerd en opgenomen kan worden. De opname van voedingsstoffen vindt plaats in de dunne darm, waar de wanden van de darm zijn bekleed met miljoenen kleine villi en microvilli die het oppervlak voor absorptie vergroten.