Nee, alles wat we eten wordt niet volledig verteerd en gebruikt door ons lichaam. Het spijsverteringsstelsel is verantwoordelijk voor het afbreken van voedsel in kleinere componenten die door het lichaam kunnen worden opgenomen en gebruikt. Sommige voedingsmiddelen zijn beter verteerbaar dan andere, en de efficiëntie van de spijsvertering kan variëren afhankelijk van factoren zoals de individuele fysiologie, de aanwezigheid van enzymen en de samenstelling van het voedsel. Bepaalde componenten van voedsel, zoals voedingsvezels, kunnen onverteerd door het spijsverteringskanaal gaan en bijdragen aan de omvang van de ontlasting.