De dikke darm is het laatste deel van het spijsverteringskanaal. Het is verantwoordelijk voor de opname van water, elektrolyten en vitamines, evenals voor de opslag en verwijdering van afval. De dikke darm bevat ook een groot aantal bacteriën die helpen bij het afbreken van onverteerd voedsel en het produceren van vitamines.

De belangrijkste reacties die plaatsvinden in de dikke darm zijn:

* Absorptie van water, elektrolyten en vitamines: De dikke darm absorbeert water en elektrolyten uit de chymus, het gedeeltelijk verteerde voedsel dat door de dunne darm is gegaan. De dikke darm neemt ook vitamines op, zoals vitamine K en vitamine B12, die worden geproduceerd door de bacteriën die in de dikke darm leven.

* Opslag en verwijdering van afval: De dikke darm slaat afval op totdat het uit het lichaam wordt verwijderd. Het afval wordt gevormd tot ontlasting, die via het rectum het lichaam verlaat.

* Verdeling van onverteerd voedsel: De bacteriën in de dikke darm helpen bij het afbreken van onverteerd voedsel. Bij dit proces ontstaan ​​gassen, zoals methaan en waterstofsulfide, die verantwoordelijk zijn voor de karakteristieke geur van ontlasting.

De dikke darm is een belangrijk onderdeel van het spijsverteringsstelsel. Het speelt een cruciale rol bij de opname van water, elektrolyten en vitamines, evenals bij de opslag en verwijdering van afval.