Het enzym dat wordt gebruikt om zetmeel te verteren, wordt amylase genoemd. Amylase wordt geproduceerd in de speekselklieren en de alvleesklier. Speekselamylase begint het proces van zetmeelvertering in de mond, terwijl pancreasamylase het proces in de dunne darm voortzet. Amylase breekt zetmeel af in kleinere suikers, zoals maltose en glucose, die door het lichaam kunnen worden opgenomen.