Chemische vertering bij dieren vervult verschillende essentiële functies die de afbraak van complexe voedselmoleculen in eenvoudiger stoffen mogelijk maken die door het lichaam kunnen worden opgenomen en gebruikt. Hier zijn de belangrijkste functies van chemische spijsvertering bij dieren:

1. Koolhydratenvertering:

- Breekt complexe koolhydraten, zoals zetmeel en cellulose, af tot eenvoudige suikers (monosachariden) zoals glucose.

- Betrokken enzymen:Amylase, geproduceerd in de mond, pancreas en dunne darm, breekt zetmeel af tot maltose. Maltose wordt verder afgebroken tot glucose door het enzym maltase.

2. Eiwitvertering:

- Breekt eiwitten af ​​tot aminozuren, de bouwstenen van eiwitten.

- Betrokken enzymen:Pepsine, geproduceerd in de maag, begint de vertering van eiwitten in de zure omgeving. Extra proteasen, zoals trypsine en chymotrypsine uit de pancreas, breken eiwitten verder af in de dunne darm.

3. Lipiden- (vet)vertering:

- Breekt vetten (triglyceriden) af in glycerol en vetzuren.

- Betrokken enzymen:Lipase, geproduceerd door de alvleesklier en aangetroffen in de dunne darm, emulgeert vetten en breekt ze af in vetzuren en glycerol.

4. Nucleïnezuurvertering:

- Breekt nucleïnezuren, zoals DNA en RNA, af in nucleotiden en hun componenten (purines en pyrimidines).

- Betrokken enzymen:Nucleasen, zoals deoxyribonuclease en ribonuclease, geproduceerd door de pancreas, breken nucleïnezuren af ​​in de dunne darm.

5. Opname van voedingsstoffen:

- Chemische vertering zet complexe moleculen om in kleinere en beter opneembare stoffen.

- De producten van de chemische vertering, zoals monosachariden, aminozuren, vetzuren en nucleotiden, kunnen gemakkelijk via de darmwand in de bloedbaan worden opgenomen, waar ze kunnen worden gebruikt als energie of bouwstenen voor verschillende cellulaire processen.

6. Regulatie van het metabolisme:

- Bij chemische vertering komen hormonen vrij die stofwisselingsprocessen reguleren en verzadiging en honger signaleren.

- Hormonen zoals insuline, die vrijkomen als reactie op de opname van glucose, bevorderen de opname van glucose door cellen en reguleren de bloedsuikerspiegel.

7. Verdediging tegen schadelijke stoffen:

- Chemische vertering kan ook helpen bepaalde schadelijke micro-organismen of gifstoffen in het voedsel te inactiveren, waardoor het veiliger wordt voor consumptie.

Over het geheel genomen is chemische vertering van cruciaal belang voor de efficiënte afbraak en benutting van voedsel door dieren, waarbij de noodzakelijke voedingsstoffen en energie worden geleverd voor groei, onderhoud en voortplanting.