De belangrijkste segmenten van het menselijke spijsverteringskanaal zijn:

1. Mond :Het is het eerste deel van het spijsverteringskanaal waar het voedsel wordt gegeten en gekauwd. Het omvat tanden om voedsel af te breken, speeksel om voedsel te bevochtigen en te smeren, en de tong om het voedsel te mengen en door de mond te verplaatsen.

2. Slokdarm :Het is een gespierde buis die de mond met de maag verbindt. Het transporteert het gekauwde voedsel van de mond naar de maag via gecoördineerde spiercontracties die peristaltiek worden genoemd.

3. Maag :Het is een vergroot, zakachtig orgaan dat het voedsel mechanisch verder afbreekt door de karnende werking van zijn spieren en chemisch door zure maagsappen te produceren die zoutzuur en enzymen zoals pepsine bevatten.

4. Dunne darm :Het is het langste deel van het spijsverteringskanaal waar het grootste deel van de vertering en opname van voedingsstoffen plaatsvindt. Het bestaat uit drie segmenten:de twaalfvingerige darm, jejunum en ileum. De twaalfvingerige darm ontvangt gedeeltelijk verteerd voedsel uit de maag en mengt dit met enzymen uit de alvleesklier en gal uit de lever om koolhydraten, eiwitten en vetten verder af te breken. Het jejunum en het ileum zetten het proces van vertering en opname van voedingsstoffen voort, met behulp van enzymen die door de dunne darm zelf worden geproduceerd.

5. Grote darm (dikke darm) :De dikke darm ontvangt onverteerd materiaal en absorbeert daaruit water en elektrolyten. Het dient ook als een plaats voor de groei van de darmflora, die helpt bij het afbreken van bepaalde complexe koolhydraten en het produceren van enkele essentiële vitamines.

6. Rectum :Het is het laatste deel van het spijsverteringskanaal waar de ontlasting wordt opgeslagen totdat deze tijdens de stoelgang via de anus wordt uitgestoten.