Het belangrijkste onderdeel van het spijsverteringsstelsel is de dunne darm. De dunne darm is een lange, opgerolde buis die van de maag naar de dikke darm loopt. Het is waar het grootste deel van de vertering en opname van voedingsstoffen plaatsvindt. De dunne darm is bekleed met kleine villi, dit zijn vingerachtige uitsteeksels die helpen het oppervlak voor absorptie te vergroten. De dunne darm scheidt ook enzymen af ​​die koolhydraten, eiwitten en vetten afbreken tot kleinere moleculen die kunnen worden opgenomen. De dunne darm is ook verantwoordelijk voor de opname van water en elektrolyten.