Zuren in de maag

De maag scheidt zoutzuur (HCl) af als bestanddeel van maagsap. Dit zuur speelt verschillende cruciale rollen in het spijsverteringsproces:

1. Activering van pepsine: Pepsine, een protease-enzym dat verantwoordelijk is voor het afbreken van eiwitten, wordt geactiveerd door de zure omgeving die door HCl in de maag wordt gecreëerd.

2. Denaturatie van eiwitten: HCl helpt bij het denatureren van voedseleiwitten, waardoor ze gevoeliger worden voor enzymatische vertering. Denaturatie houdt in dat de oorspronkelijke structuur van het eiwit wordt verstoord, waardoor meer peptidebindingen worden blootgelegd waar enzymen zoals pepsine toegang toe kunnen krijgen en kunnen splitsen.

3. Absorptie van mineralen: HCl helpt bij de opname van bepaalde mineralen, zoals ijzer en calcium, door ze om te zetten in meer oplosbare vormen.

4. Antimicrobiële verdediging: De zure omgeving van de maag fungeert als een natuurlijke verdediging tegen ingenomen bacteriën en andere micro-organismen, waardoor hun overleving en mogelijke infectie wordt voorkomen.

Zuren in zweet

Zweet bevat melkzuur als bijproduct van de zweetklierstofwisseling. Hoewel de hoeveelheid melkzuur in zweet over het algemeen laag is, kan het bijdragen aan de lichtzure pH-waarde van de huid, doorgaans tussen 4,5 en 5,5. Deze zuurgraad:

1. Remt de groei van bacteriën: De zure pH van de huid helpt de groei van bacteriën te remmen die kunnen leiden tot huidinfecties, acne en andere huidproblemen.

2. Hydrateert de huid: Melkzuur is een bevochtigingsmiddel, wat betekent dat het vocht aantrekt en vasthoudt. Dit kan helpen om de huid gehydrateerd te houden en de barrièrefunctie te behouden.

3. Exfolieert de huid: Bij hogere concentraties kan melkzuur werken als een milde exfoliant, waardoor dode huidcellen worden verwijderd en een gladdere, helderdere huid wordt bevorderd. Deze eigenschap wordt vaak gebruikt in huidverzorgingsproducten.

Het is vermeldenswaard dat hoewel de zuren in de maag en het zweet essentiële functies hebben, onevenwichtigheden of overmatige afscheiding tot gezondheidsproblemen kunnen leiden. Overmatig maagzuur kan bijvoorbeeld gastro-oesofageale refluxziekte (GERD), zweren en andere spijsverteringsproblemen veroorzaken. Op dezelfde manier kunnen overmatig zweten of verstoringen van de pH van de huid bijdragen aan huidproblemen en infecties.