Zetmeel is een polysaccharide dat bestaat uit glucose-eenheden. Om het lichaam zetmeel te laten gebruiken, moet het eerst worden afgebroken tot glucosemoleculen. Dit proces wordt spijsvertering genoemd.

De vertering van zetmeel begint in de mond, waar speekselamylase het zetmeel in kleinere moleculen afbreekt. De amylase blijft in de maag werken totdat het zetmeel volledig is afgebroken tot glucosemoleculen.

De glucosemoleculen worden vervolgens via de dunne darm in de bloedbaan opgenomen. Eenmaal in de bloedbaan kunnen de glucosemoleculen worden gebruikt voor energie of worden opgeslagen voor later gebruik.

Als zetmeel niet wordt verteerd voordat het in de bloedbaan terechtkomt, kan het een aantal problemen veroorzaken, waaronder:

* Een maagklachten. Onverteerd zetmeel kan een opgeblazen gevoel, gasvorming en diarree veroorzaken.

* Ondervoeding. Onverteerd zetmeel kan voorkomen dat het lichaam de voedingsstoffen opneemt die het nodig heeft.

* Gewichtstoename. Onverteerd zetmeel kan worden omgezet in vet, wat kan leiden tot gewichtstoename.

Om deze redenen is het belangrijk ervoor te zorgen dat zetmeel goed wordt verteerd voordat het in de bloedbaan terechtkomt.