Spijsvertering is het proces waarbij complexe voedselmoleculen worden afgebroken tot eenvoudigere die het lichaam kan opnemen. Er zijn een paar redenen waarom dit proces noodzakelijk is:

1. Om voedingsstoffen toegankelijker te maken: Veel voedingsmiddelen bevatten voedingsstoffen die zijn opgesloten in complexe moleculen. De spijsvertering breekt deze moleculen af, waardoor de voedingsstoffen vrijkomen, zodat ze door het lichaam kunnen worden opgenomen. Eiwitten moeten bijvoorbeeld worden afgebroken tot aminozuren, koolhydraten tot suikers en vetten tot vetzuren om te kunnen worden opgenomen.

2. Om de grootte van voedseldeeltjes te verkleinen: Voedseldeeltjes die te groot zijn om door het lichaam te worden opgenomen, moeten in kleinere stukjes worden afgebroken. Dit wordt bereikt door fysieke processen zoals kauwen en maagkarnen, maar ook door chemische processen zoals de werking van spijsverteringsenzymen.

3. Om schadelijke stoffen te verwijderen: Sommige voedingsmiddelen kunnen schadelijke stoffen bevatten, zoals bacteriën of toxines. De spijsvertering helpt deze stoffen uit het lichaam te verwijderen voordat ze schade kunnen veroorzaken. Dit wordt bereikt door de werking van maagzuren en spijsverteringsenzymen, evenals door de filterende werking van de lever en de nieren.

4. Om te helpen bij de opname van water en elektrolyten: De spijsvertering helpt ook bij de opname van water en elektrolyten uit voedsel. Dit is belangrijk voor het handhaven van de vochtbalans en de elektrolytenbalans in het lichaam.

Samenvattend is de spijsvertering een complex proces dat complexe voedingsmiddelen afbreekt tot eenvoudigere moleculen, waardoor ze beter toegankelijk worden voor opname, de grootte van voedseldeeltjes wordt verkleind, schadelijke stoffen worden verwijderd en de opname van water en elektrolyten wordt bevorderd.