De lever speelt een cruciale rol in zowel het spijsverterings- als het uitscheidingsstelsel en voert essentiële functies uit met betrekking tot de stofwisseling, ontgifting en afvalverwijdering.

1. Spijsverteringsfunctie:

- Galproductie :De lever produceert gal, een groenachtig gele vloeistof die helpt bij de vertering en opname van vetten. Gal wordt opgeslagen in de galblaas en indien nodig vrijgegeven aan de dunne darm. Het emulgeert vetten en breekt ze af in kleinere druppeltjes om hun vertering en opname door enzymen te verbeteren.

2. Uitscheidingsfunctie:

- Ontgifting :De lever is het belangrijkste orgaan van het lichaam voor ontgifting. Het verwerkt verschillende gifstoffen, waaronder metabolische afvalproducten, drugs, alcohol en milieutoxines. De lever zet deze schadelijke stoffen om in minder giftige vormen die door het lichaam kunnen worden uitgescheiden.

- Bilirubinemetabolisme :Bilirubine is een geel pigment dat wordt geproduceerd tijdens de afbraak van oude rode bloedcellen. De lever verwijdert bilirubine uit de bloedbaan, conjugeert het met andere moleculen en scheidt het uit via de gal. Dit voorkomt dat bilirubine zich ophoopt in het bloed en geelzucht veroorzaakt, een aandoening die wordt gekenmerkt door geelverkleuring van de huid en ogen.

- Ammoniakmetabolisme :De lever zet ammoniak, een giftig bijproduct van de eiwitstofwisseling, om in ureum. Ureum wordt vervolgens naar de nieren getransporteerd en via de urine uitgescheiden.

- Opslag van voedingsstoffen :De lever dient als opslagplaats voor verschillende voedingsstoffen, waaronder glucose, vitamines (zoals vitamine A, D en B12) en mineralen (zoals koper en ijzer). Indien nodig kan de lever zijn glycogeenvoorraden afbreken om glucose in de bloedbaan vrij te geven en energie te leveren.

3. Regulatie van cholesterol en hormonen :

- Cholesterolmetabolisme :De lever speelt een cruciale rol bij de cholesterolregulatie door cholesterol te synthetiseren, op te slaan en af ​​te breken. Het helpt een gezond cholesterolevenwicht in het lichaam te behouden en verwijdert overtollig cholesterol uit de bloedsomloop.

- Hormoonmetabolisme :De lever is betrokken bij het metabolisme en de afbraak van verschillende hormonen, waaronder steroïde hormonen (zoals oestrogeen en testosteron) en schildklierhormonen. Het helpt bij het reguleren van hun niveaus in de bloedbaan.

Over het geheel genomen maken de dubbele rol van de lever bij de spijsvertering (met name de galproductie voor de vertering van vet) en de uitscheiding (ontgifting, bilirubinemetabolisme en opslag van voedingsstoffen en vitamines) de lever tot een integraal orgaan van beide systemen, wat bijdraagt ​​aan een efficiënte spijsvertering en eliminatie van afval en gifstoffen. uit het lichaam.