Het verteringsproces begint in de mond, waar voedsel wordt gekauwd en gemengd met speeksel, dat enzymen bevat die koolhydraten beginnen af ​​te breken. Het voedsel gaat vervolgens door de slokdarm naar de maag, waar het verder wordt afgebroken door maagzuren en enzymen. Het gedeeltelijk verteerde voedsel komt vervolgens in de dunne darm terecht, waar het verder wordt afgebroken door enzymen uit de alvleesklier en gal uit de lever. De voedingsstoffen uit het voedsel worden via de wanden van de dunne darm in de bloedbaan opgenomen. Eventuele resterende afvalproducten komen terecht in de dikke darm, waar ze uiteindelijk uit het lichaam worden verdreven.