De bloedsomloop en het spijsverteringsstelsel ontmoeten elkaar op het niveau van de haarvaten in de villi van de dunne darm. De haarvaten zijn de kleinste bloedvaten die netwerken vormen om de uitwisseling van stoffen tussen het bloed en de omliggende weefsels mogelijk te maken. In het geval van de dunne darm bevinden de haarvaten zich in de villi, dit zijn vingerachtige uitsteeksels die de binnenwand van de dunne darm bekleden.