De melk die een koe kort na de bevalling produceert, wordt colostrum genoemd. Het is geen pre-partummelk. Colostrum is een dikke, geelachtige vloeistof die rijk is aan voedingsstoffen en antilichamen. Het biedt essentiële voeding voor het pasgeboren kalf en helpt het te beschermen tegen infecties. Colostrum wordt slechts gedurende een korte periode geproduceerd, meestal gedurende de eerste paar dagen na het afkalven. Daarna begint de koe gewone melk te produceren.