De optimale pH van pepsine is 1,5 tot 2,0. Dit betekent dat pepsine het beste werkt in een zeer zure omgeving. De maag kan dit zure milieu in stand houden door de productie van zoutzuur. Zoutzuur helpt ook voedsel af te breken en bacteriën te doden.

Pepsine is een enzym dat in de maag wordt geproduceerd. Het is verantwoordelijk voor het afbreken van eiwitten in kleinere peptiden. Pepsine is het meest actief in de zure omgeving van de maag. De pH van de maag ligt doorgaans tussen 1 en 2. Dit is de reden waarom pepsine zo effectief in de maag kan werken.

Als de pH van de maag te hoog zou worden, zou pepsine niet goed kunnen functioneren. Dit kan leiden tot een aandoening die hypochloorhydrie wordt genoemd, een aandoening waarbij de maag niet voldoende zoutzuur produceert. Hypochloorhydrie kan tot een aantal problemen leiden, waaronder indigestie, malabsorptie en bacteriële overgroei.