Het spijsverteringskanaal, ook wel het maag-darmkanaal (GI-kanaal) genoemd, is niet over de gehele lengte uniform van structuur. Verschillende delen van het spijsverteringskanaal hebben gespecialiseerde functies en zijn samengesteld uit verschillende soorten weefsels. Hier is een algemeen overzicht van de verschillende regio's en hun belangrijkste kenmerken:

1. Farynx:

- De keelholte is de spierbuis aan de achterkant van de keel die dient als doorgang voor voedsel, lucht en speeksel.

- Het bestaat uit skeletspieren en is bekleed met slijmvliezen.

2. Slokdarm:

- De slokdarm is een gespierde buis die de keelholte met de maag verbindt.

- Het is bekleed met gelaagd plaveiselepitheel, dat bestand is tegen schuren.

3. Maag:

- De maag is een J-vormig orgaan dat dient als reservoir voor voedsel en de spijsvertering initieert.

- Het heeft een sterk gevouwen binnenwand, het maagslijmvlies genaamd, dat klieren bevat die maagsappen afscheiden, waaronder zoutzuur en enzymen.

- De spierwanden van de maag draaien en mengen het voedsel om de spijsvertering te vergemakkelijken.

4. Dunne darm:

- De dunne darm is het langste deel van het spijsverteringskanaal en is verantwoordelijk voor het grootste deel van de vertering en opname van voedingsstoffen.

- Het is verder verdeeld in drie secties:de twaalfvingerige darm, jejunum en ileum.

- De binnenwand van de dunne darm is bedekt met vingerachtige uitsteeksels, villi en microvilli genaamd, die het oppervlak voor absorptie vergroten.

5. Dikke darm:

- De dikke darm, ook wel de dikke darm genoemd, is verantwoordelijk voor het absorberen van water en elektrolyten uit het onverteerde voedselmateriaal en voor het opslaan van afval voordat het wordt geëlimineerd.

- Het is bekleed met een laag kolomvormig epitheel en bevat gespecialiseerde bacteriën die helpen bij de afbraak van bepaalde onverteerbare stoffen.

6. Rectum:

- Het rectum is het laatste deel van de dikke darm waar afvalproducten worden opgeslagen voordat ze via de anus worden uitgestoten.

- Het is bekleed met kolomvormig epitheel en heeft een gespecialiseerde spierstructuur die gecontroleerde ontlasting mogelijk maakt.

Over het algemeen vertoont het spijsverteringskanaal regionale specialisatie, waarbij elke sectie unieke anatomische en functionele aanpassingen heeft om specifieke taken uit te voeren die verband houden met de vertering, opname en eliminatie van voedsel.